Herning Vand skal bygge et af Jyllands største og mest moderne vandværker i Løvbakkerne — et teknisk anlæg med skrappe krav til drikkevandssikkerhed. Men beliggenheden midt i et naturskønt og velbesøgt område gav en sjælden mulighed: Bygningen og arealerne omkring den kunne blive mere end et anlæg — et sted med læring om vandets kredsløb og rekreative oplevelser for hele Herning. I stedet for at lægge sig fast på en løsning på forhånd valgte Herning Vand at spørge dem, det handler om: områdets brugere, kommunens forvaltninger og byens kultur- og erhvervsliv. Deres ønsker og drømme skulle sætte retningen for, hvad de bydende arkitekter og entreprenører sidenhen skulle designe ud fra — og sikre, at det nye vandværk fra dag ét ville høre til i området og hos dem, der bruger det.
Opgaven løste jeg i makkerskab med konsulent Morten Kromann. For os handlede det om at gøre en stor, teknisk byggesag til noget, mennesker kunne se sig selv i og bidrage til. Sammen med Herning Vands projektledelse lagde vi derfor først rammerne: hvad der lå fast — lokalplan, grundvandsbeskyttelse, teknik — og hvor der var reel frihed til at drømme. Netop den tydelighed gjorde, at deltagerne på de tre interessentmøder turde tænke stort og samtidig vidste, at deres input ville blive brugt. Hver interessentgruppe fik sit eget møde og sit eget rum, så både naturbrugere, fagfolk og kultur- og erhvervsliv kom til orde på egne præmisser — og Herning Vands egen ledelse stod for at åbne og lukke møderne, så ejerskabet hele vejen lå, hvor det hørte hjemme. Vores opgave var at samle de mange stemmer til en fælles retning: at kondensere idéer, ønsker og opmærksomhedspunkter til principper, temaer og visioner, som Herning Vand kunne bygge videre på.
Bred lokal opbakning og engagement fra borgere, brugere, forvaltning og kultur- og erhvervsliv — og et samlet procesnotat med seks bærende principper, en interessentanalyse og temaer og visioner for vandværket og hele området, skabt af dem, der skal bruge det. Notatet danner, sammen med input fra Herning Kommune, grundlag for rammerne i udbudsmaterialet for vandværksbyggeriet. Når det nye vandværk står færdigt, er dets ydre og omgivelser formet af de ønsker, områdets brugere og byens aktører selv har formuleret.